如果企业想要进驻某国市场,必须提前进行海外商标注册的工作。否则,要是海外商标注册的不及时,可能会影响企业的海外市场拓展计划,甚至会发生商标被抢注的情况,海外商标被抢注的案件屡见不鲜,美团就是其中一个例子。
去年11月,一家名为“澳洲美团”的中文团购网站上线,其名下持有美团图形商标,持有方为澳缤纷。因为澳大利亚商标体系“在先使用制”的保护规定,这意味着美团如果无法拿回商标,有可能会失去澳洲市场。
在这样的情况下,中国美团有两种被动选择,通过协商回购商标或提出商标异议。但两种方式几乎都需要耗费较高的成本。此后,美团已就此问题进行处理,决定与澳缤纷协商购回商标。中国美团母公司北京三快科技有限公司向澳缤纷(澳洲美团商标持有者)“赎回”美团商标。
美团公司意识到海外商标布局不全面而留下的“坑”之后,迅速采取了行动,不仅协商购回商标,同时还增加了海外商标的全面保护。美团公司分别于2018年12月19日和2019年1月30日在澳大利亚递交了“美团点评”和“美团”的文字商标申请。
商标保护具有地域性,已经国内注册的商标在国外是不受保护的,若在某一地区或国家享有商标权,须以在该地区或国家进行注册为前提。商标保护策略在各个国家并不完全一样,并且在走向国际市场时需要针对各个国家制定相应的保护策略。中国企业要及时在国外布局商标,目前国际商标注册有三种途径,单一国家/地区注册、马德里商标注册和欧盟商标注册,欧盟商标和马德里商标都具有十分突出的优势。
海外商标是一种无形的资产,在国外经常被当成企业资产进行预估,特别是企业股份上市的时候。为了避免发生海外商标抢注的事件,企业应该提前不海外商标,提前保护的成本其实远远低于事后维权的成本。企业品牌创建十分不易,早布局国内外商标注册和保护才能保障合法权益不受侵犯。